作為10月份肝癌宣傳月活動的一部分，來自愛荷華州立大學、圣母院、德克薩斯州農工大學、萊斯大學和德克薩斯大學西南醫(yī)學中心的團隊參與了該項目。同事們開發(fā)了一個工具，用于個性化外聯工作，并為每個患者推薦最合適的干預措施。

　　這項研究的目的是幫助醫(yī)療保健提供者衡量他們在健康營銷投資上的回報，同時也教育高危人群每半年進行一次癌癥篩查的重要性。

　　研究小組對1800名患者進行了為期數月的實地實驗。根據外聯的努力，患者被分為三類。“常規(guī)護理”小組讓醫(yī)生在定期就診時向患者提供預防性護理建議。“單獨外聯”小組包括接受常規(guī)護理的患者以及一封關于篩查的信件。那些沒有通過預約來回復這封信的人也收到了一個后續(xù)電話。“專利導航外聯”小組讓患者接受常規(guī)護理、篩選信、外聯電話和額外的電話提醒。如果患者仍然拒絕預約，研究人員會提供激勵信息并識別障礙。

　　據研究人員稱，基于呼叫中心的額外外聯服務將篩查完成率提高了24%。

　　愛荷華州立大學常春藤商學院（Iowa State University's Ivy College of Business）營銷學副教授JuYeonLee說：“我們知道對肝癌高危人群進行定期篩查有多重要。研究表明，定期篩查可降低37%的肝癌死亡率，并可降低治療成本。這就是為什么外聯工作在幫助患者完成篩查方面如此重要。”

　　除了呼叫中心外展，研究人員還使用了被稱為因果森林的機器學習算法來了解外聯工作之間的差異。這項技術有助于識別患者對每種外聯方式的反應差異。

　　研究小組得出的結論是，女性患者和少數種族或少數民族的患者中，僅從外聯中增加篩查以及通過患者導航進行外聯的比例更高。健康狀況較好的人群、醫(yī)療救助保險覆蓋的人群和離診所較近的人群的患病率也較高。

　　據Lee說，有針對性的推廣可以將醫(yī)療營銷投資的回報率提高74%至96%。她補充說，醫(yī)療機構可以將這種方法應用于任何類型的推廣工作，而不僅僅是肝癌。

　　“我們的研究清楚地表明，一刀切的方法既不有效，也不值得投資，”Lee說。“我們鼓勵醫(yī)療保健提供者應用機器學習來開發(fā)數據驅動、以患者為中心的推廣計劃。”